自然氣論起源甚早,先民從天道運行,從日月星辰、風霜雨露、春夏秋冬四季的輪轉變化,去體悟出本體的存在,將天地自然變化的規律,從中理出一套自然循環標準。自然氣論強調氣化中的必然性,對於自然界變化,從日常中經驗累積、理性觀察,形成一套理論架構,歸納出其中之秩序性、條理性,則發展成重視道德義、倫理義的儒學氣論。故自然氣論思想可以說是最原始素樸,甚至早於儒家之氣與道家之氣,在自然宇宙中找其生化萬物之次序規律,而形成人倫日用上的規範,較為客觀理性呈現出元氣化生過程。
自然氣論在宇宙觀及天道觀討論上,認為天是由自然元氣所構成,天之上無人格神之天或有一個最高的道體存在,萬事萬物皆由自然之陰陽二五比例不同之氣化所構成,客觀且理性。氣化二五比例下貫凝結而為人,在人性討論方面,強調性為善惡混,人之性由陰陽二五比例所構成,人之氣性中,有陰陽二氣同時並存,故人之性中定有善惡性存在,多寡比例不同。在論性上將性分三品,其中以中民之性最為重要,可以透過教育、刑罰變化氣質。在形神思想方面認為形神俱滅,形氣消散復歸於元氣。反對神仙思想,人死為鬼之說,由氣之聚散說明形神之間的關係。自然氣論在知識論上重視理性客觀的經驗,認為聖人不能生知,強調學習的重要性。因此筆者透過漢代桓譚、王充、王符、荀悅等人的自然氣論思想特色,透過分析討論,了解漢代自然氣論思想內容、特色及對後世的影響。
第一章緒論,闡明「研究動機與目的」,並將「研究範圍與方法」,作歸納整理。在「研究動機與目的」部分說明筆者研究漢代自然氣論的目的及動機,並簡述自然氣論在漢代當時以讖緯、迷信之學為主流氛圍下的反動。「研究範圍」以漢代具有理性思維特色的桓譚、王充、王符、荀悅為研究對象,並以《新論》、《論衡》、《潛夫論》、《申鑒》作為自然氣論思想研究的文本。
第二章「漢代自然之氣思想源流」,闡述漢代社會當時盛行之思潮,為自然氣論者所抨擊的,藉以反讖緯、符瑞、災異、譴告種種迷信之說,來呈現自然氣論對當時漢代思潮的反動。第二部分則是討論漢代自然氣論形成的前因及所稟承的源流。
第三章「桓譚《新論》自然氣論思想」,說明萬物之生長衰亡,乃是大自然的循環過程之一,不是藉由外力就可以改變之的,並將對自然界經驗中之觀察,運用在人倫日用中。透過桓譚理性的政治分析,在當時充滿神學讖緯迷信之風的思潮中,對於形神思想跳脫鬼神之概念,用氣性自然觀點去看待形神之間的關係,是為當時代之先驅。
第四章「王充《論衡》自然氣論思想」,王充是自然氣論思想中,具有承先啟後的關鍵角色,以自然理性客觀的自然氣論思想討論,貫通天地人之間關係,反對讖緯迷信思想,對於董仲舒神格化之天採取強烈抨擊,認為天到人的氣化過程,中間有神、魂、精、魄為中介階段。王充觀察天地的循環,有其「常道」與「常數」,此種循環是有規律性而無意識性,僅是一種機械運動、無主宰,亦不能隨外力而改變其常態,以理性客觀的精神去抨擊天人相互感應之說,上承桓譚理性精神,下開王符、荀悅的自然理性思維,是漢代自然氣論最重要的關鍵人物。
第五章「王符《潛夫論》自然氣論思想」,從王符的自然的天道觀、宇宙觀來看,皆是強調天無意志,宇宙皆是一氣流行,王符對於桓譚和王充自然理性精神是有所承襲的,將自然的規律運用在人倫日用上,形成政治人事發展的一套邏輯規範。並從自然氣論的角度,討論天道觀、人性論、形神思想所呈現之特色。
第六章「荀悅《申鑒》自然氣論思想」,其出生於東漢末年時局動盪不安的年代,內憂外患並起,和桓譚一樣,身為儒者以自然理性的角度,對當時社會上流行的卜筮、禁忌、神仙方、術讖緯之學、宗教迷信等風俗大力駁斥,並將自然氣論的觀點運用在治政理念當中,以理性客觀的態度去剖析事物,對於後來魏晉時期的自然理性思維模式有所貢獻。
第七章「漢代自然氣論之特色及影響」,探討漢代自然氣論四人特色之比較,此章分為兩個部分討論,第一部分「漢代自然氣論之特色」,綜合分析歸納桓譚、王充、王符、荀悅四人自然氣論之特色,從天道自然觀、中民之性、形神思想與理性的政治觀,闡述自然氣論思想所展現出來的特色,並比較四人思想之異同。第二部分「漢代自然氣論之影響」,對於自然氣論思想對後代的傳承及影響作分析和探討,以呈現自然氣論發展的過程及貢獻。
The origin of the Natural Qi theory is very early. The ancestors observed the operation of nature and applied it to life and politics. Opposing supersitition is a objective way of thinking. The thinkers of the Natural Qi theory of the Han Dynasty are represented by Huan Tan,Wang Chong,Wang Fu,and Xun Yue. Through are discussion of the four ideas, the characteristics of the Natural Qi theory of the Han Dynasty and its influence on later generations are presented. It is hoped that through the study and analysis of these classic can understand its characteristic. Exploring the relationship between heaven and man from the perspective of Natural Qi theory.