地方自治之保障，在大部份的國家，都是規範在憲法的條文之中。如日本憲法第8章與我國憲法第10與11章，便明文規定著包括地方政府的組織和權限，中央與地方政府的關係等等事項，以保障著地方自治。其目的是為了讓地區的居民能夠有權自行決定自己區域的重要事項，而地方政府也能直接反應該地居民的需要。然而在實際的施行上，憲法所保障的地方自治事項，卻是難能如規定般的運作。如在日本，由於中央政府傳統以來，便強力地主導地方行政，並且對地方政府抱持著不信任的態度，所以地方政府的權限一直被限制著。而在我國，雖然政府遷台後，也實行了地方選舉以保障地方自治，但是由於過去為了反共大業，長期地處在動員勘亂與戒嚴的體制下，使得地方自治也無法完全地落實。不過自從上世紀末來起，地方分權的推動，成為了不少國家的趨勢。在日本，在推行一連串的行政改革中，地方分權成為了重要的議題之一。也就是將中央政府的部份權限分讓給地方，以減少中央對地方政府的干預，以免妨礙到地方自治的運作。所以在1990年代，日本通過的一連串法令，尤其是1995年的地方分權推進法與1999年的地方分權一括法之制定，使得日本進入了地方分權的時代，地方政府的權限也大為擴大。而推行多年且阻礙地方自治落實之機關委任事務的廢除，更是其中最重要的變革之一。至於在台灣，由於一連串的民主化運動與政府的改革政策，實施數十年的戒嚴與動員戰勘亂體制終遭廢除，而後多次的修憲，地方政府之改革更是其中重點之一。尤其是地方自治法的制度，我國地方自治能夠更加落實。但是也由於以修憲而凍省，除了造成了我行我素國實施多年的地方政府體制重大的變革，但因此也引起了諸多的爭議。所以本文手首先針對日本與我國憲法所規定的地方自治加以探討，其次分析造成兩國地方自治無法落實的原因，最後則是介紹並研究兩國為了實現地方自治而進行的地方分權與地方政府之改革。
In the 21(superscript st) century, voices are demanding decentralization of powers as we reevaluate our national structure. The decentralization of government has always been a subject of intense debate in democratic states, since it involves the contentious issues of grassroots political participation and power sharing between levels of government. At the same time, the guarantee of local self-government has become a focus for efforts toward political and administrational reform. Not only in Taiwan but also in Japan, the promotion of decentralization and reforms of local governments, which make local self-government a realization, have become important administrative, political, and legal issues nowadays. Therefore, this paper intends to study and analyze the decentralization and reforms of local governments in Japan and Taiwan from the viewpoints of administration and the Constitution.
